서울오산고와 인천대를 졸업한 조상현은 오산고 재학 시절인 2016년 K리그 주니어A 전반기 리그에서 11경기 9골을 넣으며 득점왕을 차지했고, 전반기 리그 베스트일레븐에 이름을 올렸다. 초등학생 때부터 연령별 대표팀에 차출돼 태극마크를 단 조상현은 고등학교 1학년 때 2014 AFC U-16 챔피언십에 참가해 준우승에 기여하기도 했다.

-스페인 유학이 나중에 오산고를 진학하는데도 영향을 줬어요?

네. 그때 오산고에 계셨던 키케 리네로 감독님이 스페인 출신이셨거든요. 오로지 감독님만 보고 갔어요. 제가 스페인에 대한 기억이 너무 좋아서 감독님이랑도 잘 맞을 것 같더라고요. 근데 제가 입학한 지 한 달 만에 그만두셨어요.

-고등학교, 대학교 때 워낙 활약이 좋았잖아요. 솔직히 프로에 금방 진출할 수 있을 거라 생각했나요?

3학년 때는 갈 줄 알았어요. 엄청 만족까지는 아니었지만 제가 생각해도 나름 괜찮게 한 것 같았거든요. 근데 3학년이 돼서도 못 나가니까 제가 부족하나 싶었죠. 후배들 중에 나간 애들도 많은데 저만 남아있으니까 초조하기도 했고요.

-구단 관계자가 말하길 서울이랜드와의 연습경기 후에 스카우팅 리포트에 조상현 선수의 이름이 올라갔다고 해요.

저는 몰랐어요. 4학년 말에 본 서울이랜드 테스트에 합격해서 들어왔다고 생각했어요. 그때 테스트 보러 온 사람들끼리 팀을 나눠서 한 경기를 치렀거든요. 제가 그 경기에서 장점을 잘 보여줘서 들어온 거라고 생각했어요. 이전부터 저를 봐오셨을 줄은 몰랐네요.

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